Un enjeu majeur de sécurité infectieuse
Chez l’enfant prématuré, chaque détail de la prise en charge compte. Son immaturité immunitaire, digestive et métabolique le rend particulièrement vulnérable aux infections, parfois graves, liées à son environnement de soins.
L’alimentation entérale, qu’il s’agisse de lait maternel, de lait de don ou de préparation infantile, constitue une étape critique. Recueillir, stocker, préparer, réchauffer et administrer le lait sont autant de moments où un risque de contamination peut survenir.
Selon le Haut Conseil de la santé publique (HCSP), la priorité absolue est donc de réduire au maximum toute contamination exogène, en particulier par des bactéries environnementales potentiellement pathogènes
Des étapes multiples, des risques cumulés
La prise en charge nutritionnelle d’un prématuré implique une chaîne complexe :
- recueil du lait (à l’hôpital ou au domicile),
- stockage au froid,
- transport,
- préparation et éventuels ajouts de fortifiants,
- réchauffage,
- administration (par biberon, sonde ou seringue).
Le HCSP rappelle que le lait maternel n’est pas stérile par nature, ce qui fait aussi sa richesse biologique. En revanche, il peut être contaminé par l’environnement si les conditions d’hygiène ne sont pas parfaitement maîtrisées
Dans ce contexte, le matériel en contact avec le lait ne doit en aucun cas devenir une source supplémentaire de contamination.
Pourquoi l’usage unique est recommandé en néonatalogie
Les recommandations françaises sont claires : pour garantir la sécurité infectieuse des nouveau-nés hospitalisés, et en particulier des prématurés, il est essentiel de ne pas ajouter de risque lié au contenant ou au dispositif médical.
Le HCSP recommande ainsi de :
- privilégier des dispositifs à usage unique,
- garantir l’absence de micro-organismes potentiellement pathogènes,
- maîtriser strictement la flore microbienne totale des dispositifs en contact avec le lait
L’usage unique permet de :
- supprimer le risque de contamination croisée entre patients,
- éviter les résidus de lait pouvant favoriser la prolifération bactérienne,
- réduire la dépendance à des procédures de nettoyage ou de désinfection complexes et variables selon les services.
Chez le prématuré, réduire le nombre d’étapes à risque est un principe fondamental de prévention.
Une sécurité qui repose sur l’ensemble de la chaîne
Le HCSP souligne que la prévention des infections ne repose pas uniquement sur le caractère stérile ou non d’un dispositif, mais sur le respect strict des règles d’hygiène tout au long de la chaîne de prise en charge.
L’utilisation de dispositifs à usage unique s’inscrit dans cette logique globale :
- elle limite la contamination environnementale,
- elle renforce la fiabilité des pratiques,
- elle participe à une maîtrise cohérente du risque infectieux dans des services où les patients sont extrêmement fragiles
Protéger les plus vulnérables
Chez l’enfant prématuré, une infection peut avoir des conséquences graves : septicémie, méningite, entérocolite, voire décès. C’est pourquoi les recommandations nationales insistent sur la nécessité de sécuriser chaque élément entrant en contact avec le patient.
L’usage unique n’est pas une contrainte logistique c’est une mesure de protection essentielle, cohérente avec les exigences de sécurité infectieuse en néonatalogie.